Tierpfleger und Tierpflegerinnen müssen für ihre Arbeit mit den unterschiedlichsten Tieren über eine grosse Zuverlässigkeit und Verantwortungsbewusstsein verfügen, über Geduld und ein ausgeglichenes Wesen. Eine Tierpflegerin sollte selbstverständlich tierlieb sein, jedoch auch die Notwendigkeit begreifen, dass das Leben eines Tieres irgendwann möglicherweise einmal beendet werden muss, etwa wenn es zu grosse Schmerzen hat. Auch eine gute Beobachtungsgabe gehört zu der Arbeit mit Tieren dazu, ebenso wie keine Scheu vor schmutzigen und körperlich anstrengenden Arbeiten. Wichtig ist auch der Umgang mit anderen Menschen, etwa mit Zoobesuchern, Kindergartengruppen, Tierbesitzern oder anderen Interessierten, mit denen eine freundliche und kompetente Kommunikation stattfinden sollte. Interessenten sollten zudem über keinerlei für die Ausübung des Berufes beeinträchtigende Allergien verfügen.

Eine Tierpflegerin mit eidgenössischem Fähigkeitszeugnis EFZ ist für das Wohlergehen der von ihr betrauten Tiere verantwortlich. Sie kümmert sich um die Pflege, die Zucht und die Haltung, die Reinigung des Geheges sowie die Futterzubereitung und -vergabe, die Krankheitsprophylaxe sowie den Kontakt mit Besuchern, Kunden und Mitarbeitenden. Neben der Fellpflege beherrschen sie auch die medizinische Pflege, wie die Wundbehandlung, das Fiebermessen oder die Kontrolle der Zähne, sowie die Betreuung von Jungtieren.

Die praktische Ausbildung zur Tierpflegerin EFZ findet entweder in einem Tierheim oder einem Zoo statt, in einem Tierparkt, einem Zuchtbetrieb, einem Hundesalon oder einer Forschungseinrichtung.

Die Chancen, nach einem Lehrabschluss, eine Anstellung als Tierpflegerin zu erhalten, sind recht gut. Die Chancen, eine Lehrstelle in der von Ihnen gewünschten Fachrichtung zu erlangen, sind hingegen eher bescheiden, da lediglich 50 bis 100 Stellen pro Jahr in der Deutschschweiz ausgeschrieben werden. Sollten Sie daher eine Lehrstelle erlangen und gute Leistungen erzielen, erlangen Sie mit grosser Wahrscheinlichkeit nach der Lehre eine Anstellung in der Tierpflege.

Nach einer abgeschlossenen Grundbildung als Tierpflegerin EFZ empfiehlt es sich, einige Jahre in einer oder mehrerer Anstellungen Berufserfahrung zu sammeln, bevor man sich selbstständig macht. Ein betriebswirtschaftlicher Lehrgang könnte zudem bei diesem Schritt sehr hilfreich sein. Im Anschluss bestehen gute Chancen, sich mit einer Selbständigkeit erfolgreich zu etablieren, etwa mit einer Hundeschule, einer Tierpension, einem Hundesalon, einer Wochenendbetreuung, einem Tierheim oder ähnlichen Angeboten.