La formazione professionale con Attestato federale di capacità (AFC) si svolge sempre in pratica nell'azienda di formazione e teoricamente in una scuola professionale. Oltre all'apprendistato come guardiano di animali, è quindi obbligatoria anche la frequenza di una scuola professionale. Nella Svizzera tedesca, questo apprendistato è offerto dalla scuola professionale commerciale-industriale GIBS di Olten, dal centro di formazione per adulti AFC di Olten e da un'altra scuola professionale.

A seconda della specializzazione scelta, l'apprendistato di guardiano di animali può essere svolto in negozi di animali, zoo o parchi animali, in saloni per cani, rifugi per animali o strutture di allevamento, oppure in allevamenti di animali da laboratorio, laboratori di ricerca e laboratori universitari.

Oltre a completare la scuola dell'obbligo, si consiglia di svolgere un apprendistato di prova presso un centro di cura degli animali per capire se la professione di cura degli animali corrisponde effettivamente alle proprie aspettative. Per un apprendistato nel settore della cura degli animali, è importante che gli apprendisti siano in grado di lavorare con orari irregolari, compresi i giorni festivi e i fine settimana. Inoltre, gli apprendisti devono avere una certa sensibilità nel trattare con gli animali, ma anche con le persone, avere un grande apprezzamento per tutti gli animali, una buona capacità di osservazione, abilità manuali e resistenza fisica. Gli aspiranti guardiani di animali devono essere responsabili e affidabili, non devono rinunciare al lavoro sporco e fisico e devono avere un interesse per il comportamento e la biologia degli animali. Inoltre, i candidati non devono avere allergie che potrebbero influenzare il loro lavoro con gli animali.

L'importo del salario che può essere guadagnato in un apprendistato per la cura degli animali varia a seconda della specializzazione scelta. Una raccomandazione salariale per il 2010 dell'Associazione svizzera per la formazione professionale nella cura degli animali (SVBT) stabilisce che gli apprendisti addetti alla cura degli animali domestici dovrebbero ricevere 430 franchi netti nel primo anno di apprendistato, 550 franchi nel secondo anno e 690 franchi nel terzo anno. Per gli apprendisti specializzati nella cura degli animali selvatici si raccomandano 530, 690 e 930 franchi per il primo e il terzo anno di apprendistato. Il salario consigliato per gli apprendisti addetti alla cura degli animali da laboratorio è più alto: 740 franchi nel primo anno di formazione, 950 franchi nel secondo e 1230 franchi nel terzo.