Wer sich für einen Sprachaufenthalt interessiert, der weiss meist bereits zu Beginn der Suche, welche Sprache er erlernen oder verbessern möchte. Die Festlegung der gewünschten Fremdsprache grenzt die Auswahl bereits bedeutend ein, werden doch von den meisten Sprachschulen Sprachreisen in etliche Länder angeboten. Möchten Sie Finnisch lernen, so wählen Sie sinnvollerweise Finnland aus, um dort einen Sprachkurs zu absolvieren, bei Japanisch Japan und Koreanisch Südkorea. Doch bereits bei Russisch haben Sie meist die Wahl zwischen den Ländern Russland, der Ukraine und Lettland, bei Arabisch sogar zwischen Ägypten, den Vereinigeten Arabischen Emiraten, Jordanien und Marokko. Wer sich für Französisch, Englisch oder gar Spanisch interessiert, dem stehen eine grosse Auswahl an Staaten zur Verfügung, unter denen Sie die sich entscheiden müssen. Denn als ehemalige Kolonialmächte gilt die jeweilige Sprache nicht nur als Amtssprache im Mutterland (Frankreich, England, Spanien), sondern in einer Vielzahl von Ländern und Inseln weit über Europa hinaus. So können Sie für einen Sprachaufenthalt, bei dem Sie Englisch lernen möchten, beispielsweise neben England in die USA, nach Kanada, Australien oder Schottland, nach Neuseeland, Südafrika, auf Malta, Barbados, die Philippinen, nach Indien oder Irland und Nordirland. Bei Spanisch und Französisch sieht die Auswahl nicht anders aus, so dass Sie sich zuerst einmal grundlegend darüber klar werden sollten, welche Länder Sie am meisten interessieren und was Sie sich für eine Sprachreise überhaupt wünschen.

Haben Sie sich entschieden, wie Ihr Sprachkurs aussehen sollte und welchem Zweck er dient, wissen Sie, welche Sprache Sie erlernen und in welchem Land Sie diese studieren möchten? Dann können Sie nun daran gehen sich zu überlegen, welche Destinationen für einen Sprachaufenthalt für Sie überhaupt infrage kommen. Nach dieser Entscheidung werden Sie sehen, dass es eine ganze Reihe von Schulen gibt, bei denen Sie einen Sprachaufenthalt buchen können, unter denen Sie nun auswählen sollten. Dazu ist es hilfreich, wenn Sie einige Punkte klären, die für Sie wichtig sein könnten:

• Dauer und Intensität
• Inhalte und Methodik
• Schulungsmaterial
• Anmeldegebühren
• Infrastruktur der Schule
• Verkehrsanbindung
• Lehrpersonen
• Klassengrösse
• Altersstufe
• Kursarten
• Abschlüsse
• Zertifikate der Schule
• Kosten
• Unterbringung und Verpflegung
• Entfernung Schule-Unterkunft
• Internationalität der Klassen
• Freizeitangebote
• Kulturelles Angebot der Destination
• Lebenshaltungskosten

In den meisten Schulen können Sie bei einem Sprachaufenthalt Ihren Kurs wechseln, sollte sich zeigen, dass Sie äussert schnelle Fortschritte machen und über dem Klassenniveau liegen. Ebenso ist es selbstverständlich meist möglich, in einen Kurs zu wechseln, der ein niedrigeres Sprachniveau aufweist und Sie nicht überfordert. Denn nur auf diese Weise ist sichergestellt, dass Sie in der Ihnen zur Verfügung stehenden Zeit auch bestmöglich ausgebildet werden. Klären Sie diese Frage bitte immer im Voraus der Buchung bei der jeweiligen Sprachschule noch einmal ab. Es gibt tatsächlich einige Sprachschulen, welche ihren Sprachschülern nur gegen einen Aufpreis oder eine Gebühr erlauben, den Kurs zu wechseln oder dies von vorneherein komplett ausschliessen. Sollte dies bei der von Ihnen favorisierten Schule der Fall sein, sollten Sie sich überlegen, ob Sie sich nicht doch lieber für einen anderen Anbieter entscheiden oder noch einmal nachfragen.

Ein Einstufungstest zu Beginn Ihres Sprachaufenthalts oder Ihres Sprachkurses gibt Ihnen und den Lehrkräften einen guten Überblick über Ihre Sprachniveau. Und dies ist wichtig, denn nur auf diese Weise können Sie einer geeigneten Lerngruppe zugeteilt werden und sich optimal entfalten. Dabei gibt es in den meisten Fällen folgende Unterteilung der einzelnen Kurse:

• Anfänger (A1)
• Fortgeschrittene Anfänger (A2)
  
• Untere Mittelstufe (B1)
  
• Mittelstufe (B2)
  
• Obere Mittelstufe (C1)
  
• Oberstufe (C2)
  

Nicht immer sind diese Bezeichnungen bei allen Sprachschulen gleich, die Einteilung jedoch meist identisch.

Bei einem Sprachaufenthalt haben Sie meist die Wahl zwischen verschiedenen Kursformen, meist Standardkurse, Intensivkurse und Kombinationskurse, bestehend aus Gruppenunterricht und Einzelstunden. Auch ausschliesslich Einzelunterricht wird meist angeboten, ebenso wie Vorbereitungskurse auf Sprachdiplomprüfungen und Spezialkurse (Businesskurse, 50+, Kombination Sprache und Kultur, Tanz, Surfen, Golfen, etc.). Wer in möglichst kurzer Zeit viel lernen möchte, für den empfehlen sich meist Intensivkurse. Diese bieten den Vorteil, dass Sie ein hohes Lernpensum von etwa 30 Lektionen in der Woche haben und Ihnen dennoch ausreichend Zeit bleibt, Land und Leute kennenzulernen. Die Wochenenden sind bei allen Kursen Unterrichtsfrei, so dass Sie diese für meist organisierte Freizeitangebote und Ausflüge nutzen können. Wer nicht ganz so viel lernen möchte, für den sind Kombinationskurse empfehlenswert, die herkömmliche Gruppensprachkurse mit Einzelunterricht kombinieren und somit bei weniger Stundenanzahl (oftmals 25 Lektionen) gleich effektiv sind, wie Intensivkurse. Preislich sind Kombinationskurse allerdings meist etwas teurer, da ein Privatlehrer seinen Stundenlohn nicht unter mehreren Teilnehmern gleichmässig aufteilen kann.

Immer mehr Sprachschulen bieten Business-Kurse an, welche sich auf die Sprachausbildung unterschiedlicher Zielgruppen konzentrieren. So gibt es Sprachkurse speziell für Juristen, Personen aus dem Gesundheitswesen und der Pflege, für Menschen, die im Tourismus arbeiten, im Finanzwesen oder bei Banken. Doch können Sie bei Ihrem Sprachaufenthalt nicht nur Sprachkurse besuchen, die sich auf bestimmte Berufssparten konzentrieren, sondern selbstverständlich auch herkömmlich Business-Kurse wählen, die Sie in der Sprache Ihrer Wahl ganz allgemein für das Berufsleben fit machen. Dabei wird bei all diesen Sprachkursen darauf geachtet, dass Sie die Möglichkeit haben, in möglichst kurzer Zeit an Maximum an Sprachkenntnissen zu erwerben. Das bedeutet auch, dass es bei Business-Kursen jeglicher Art üblich ist, dass Sie bis zu acht Stunden am Tag am Unterricht teilnehmen, selten weniger als vier. Sprachaufenthalte sind kein Urlaub, das sollte Ihnen bewusst sein, wenn Sie sich für einen Businesskurs entscheiden, der Ihnen wahrscheinlich viel abverlangen wird. Daher ist es ratsam, sich über die eigene Motivation frühzeitig bewusst zu werden. Denken Sie auch daran, dass bei den meisten Sprachkursen für Führungskräfte und leitende Angestellte bereits fundierte Sprachkenntnisse vorausgesetzt werden, meist mindestens Niveau B1, oftmals sogar B2.