Lo psicologo è una professione universitaria, per la quale è richiesta una laurea e dopo la quale possono essere prescritti anche farmaci. Lo psicoterapeuta, invece, è una professione di formazione continua. "Psicologo e psicoterapeuta" sono quindi professioni diverse. È possibile esercitare questa professione dopo aver completato da quattro a sei anni di formazione continua. Al termine di questo percorso, è possibile trattare persone con disturbi e malattie mentali attraverso la consulenza terapeutica. La differenza tra "psicologo e psicoterapeuta" sta quindi nella formazione.

Le conoscenze teoriche su questi argomenti vengono insegnate in un programma di formazione in psicoterapia:

• Etica
• Antropologia
• Sociologia
• Psicologia
• Personalità, sviluppo e teoria dei sistemi
• Teoria del disturbo
• Psicoterapia infantile
• Teoria dell'intervento
• Tecnica di trattamento e diagnostica

La formazione in psicoterapia comprende i seguenti quattro elementi integrali, che devono essere coordinati nell'ambito di un metodo psicoterapeutico riconosciuto:

• Teoria
• Consapevolezza di sé
• Pratica
• Supervisione

I diplomati di un programma di formazione per psicoterapeuti devono possedere le seguenti competenze:

• Monitoraggio costante del processo terapeutico e del proprio ruolo
• Valutare i progressi e le regressioni e adattare la terapia di conseguenza
• Riflettere sui sentimenti, i pensieri e le esperienze vissute durante la terapia in un dialogo
• Portare stabilità o almeno sollievo
• Esercitare la professione con coscienza
• Conoscere i limiti delle proprie competenze
• Chiamare altri esperti se è necessario un supporto medico o psichiatrico.
• Interessati alla formazione continua - in quanto obbligati per legge a seguire regolarmente una formazione continua

Per quanto riguarda la formazione in psicoterapia, per l'ammissione ai programmi di perfezionamento professionale accreditati a livello federale come operatore non medico in psicoterapia si applicano i seguenti requisiti:

• Master, licenza o diploma in psicologia con sufficienti risultati in psicologia clinica e psicopatologia presso un'università o una scuola universitaria professionale o titolo equivalente (prova di equivalenza)
• Valutazione dell'idoneità

Ulteriori informazioni possono essere ottenute presso le organizzazioni professionali o gli istituti di formazione.

Dopo aver completato la formazione in psicoterapia, uno psicoterapeuta può svolgere le seguenti attività:

• diagnosticare i problemi psicologici individuali delle persone chiedendo informazioni sulle circostanze e sui problemi personali dei pazienti
• Definire la terapia e i suoi obiettivi e costruire un rapporto di fiducia
• sostegno in caso di difficoltà nel rapporto di coppia, nella propria personalità e nel proprio stato d'animo o nella vita lavorativa che non possono più essere superate
• Trattare la depressione, i disturbi da trauma, le dipendenze e i disturbi compulsivi, le malattie psicosomatiche, la svogliatezza, i disturbi della personalità, dell'ansia, del comportamento e dello sviluppo e i disturbi psicotici.
• applicare metodi psicoterapeutici - metodi sistemici, cognitivo-comportamentali e psicoterapeutici corporei o psicologici del profondo

Esistono i seguenti tipi di psicoterapia:

• Terapia comportamentale
• Terapia di coppia
• Psicoanalisi
• Terapia della Gestalt
• Musicoterapia
• Psicoterapia basata sulla psicologia del profondo
• Psicoterapia analitica
• Psicoterapia sistemica
• Delegato alla psicoterapia
• Psicoterapia psicodinamica
• Consulenza psicoterapeutica
• Psicoterapia per bambini
• Psicoterapia corporea - psicoterapia centrata sul corpo

Come si può notare, sono disponibili numerosi tipi di psicoterapia per aiutare a risolvere i problemi di salute mentale.

Uno psicoterapeuta riconosciuto a livello federale può intraprendere la seguente formazione complementare:

• Gli psicoterapeuti sono obbligati per legge a sottoporsi a un regolare aggiornamento professionale in conformità con la PsyG
• Corsi e conferenze offerti da istituti di formazione continua, associazioni, scuole universitarie professionali, università e cliniche sui metodi psicoterapeutici individuali
• Offerte da parte di università di scienze applicate e università a livello post-laurea

È possibile gestire un proprio studio di psicoterapia dopo aver completato una formazione completa. Tuttavia, l'esercizio indipendente richiede una licenza in tutti i cantoni e la verifica delle conoscenze professionali. Un'alternativa è l'impiego in istituzioni psicosociali come cliniche psichiatriche, centri di consulenza, ospedali, case di riposo, istituzioni educative speciali o la supervisione dopo un corso di psicoterapia.